Apprivoiser l'Absence Groupe d'entraide pour parents, frères et soeurs en deuil
L’intense polémique qui a suivi le vote contre l’allongement du “congé deuil” a contraint le gouvernement à ouvrir une concertation avec le monde associatif et les partenaires sociaux. Dès le départ, Apprivoiser l’Absence a pris toute sa place dans les débats. Plusieurs membres de notre association sont intervenus dans les médias et nous avons été associés à la concertation menée par la ministre du Travail, Muriel Pénicaud, et le secrétaire d’État à l’Enfance, Adrien Taquet. Comment cette affaire a-t-elle éclaté ? Comment la concertation s’est-elle organisée ? Quelles sont les propositions issues de cette concertation ? Quelles préconisations Apprivoiser l’Absence a-t-elle suggérées pour enrichir le texte parlementaire ? Réponses ci-dessous.
Jeudi 30 janvier
Une heure. Pendant une heure ce matin du 30 janvier 2020, les députés débattent de plus en plus âprement d’une question : faut-il ou non allonger de cinq à douze jours le congé légal accordé pour le décès d’un enfant mineur ? Le député du Nord, Guy Bricout (UDI), a déposé une proposition de loi en ce sens, mais le gouvernement s’y oppose, estimant qu’il ne revient pas aux entreprises de financer cet acte de solidarité à l’égard des parents endeuillés. Le groupe parlementaire LREM – à l’exception de deux députés – suit l’avis du gouvernement et le texte est repoussé par 40 voix contre 38. En lieu et place de cette proposition, les députés LREM adoptent un amendement d’une des leurs, Sereine Mauborgne, proposant d’étendre le bénéfice de la loi de 2014 qui autorise les salariés à faire don de jours de RTT à des collègues en cas de maladie d’un enfant, au décès d’un enfant mineur.
Samedi 1er février
Dès l’annonce du vote, c’est un déchaînement de réactions sur les réseaux sociaux. À la stupeur et l’incompréhension se mêlent l’écoeurement et la colère de dizaines de milliers de personnes qui dénoncent “l’insensibilité” du gouvernement, quand ce n’est pas tout simplement son “inhumanité”.
Un tweet de l’ancienne présidente du Medef, va encore accroître la pression. Laurence Parisot y indique que l’organisation patronale “s’honorerait à demander un nouveau vote de cette proposition”. “C’est une évidence et c’est lancé”, lui répond presque instantanément dans un tweet, l’actuel président du Medef, Geoffroy Roux de Bézieux. Une prise de position gênante pour le gouvernement pris en flagrant délit de vouloir défendre les entreprises qui n’en demandaient pas tant…
Dès lors, ne reste plus qu’à organiser le rétropédalage. Samedi en fin de journée, la ministre du Travail, Muriel Pénicaud, et le secrétaire d’État chargé de la protection de l’enfance, Adrien Taquet, annoncent dans un communiqué, qu’une “concertation avec les acteurs associatifs, les organisations syndicales et patronales” serait engagée pour “déterminer les mesures pertinentes de soutien aux parents en cas de perte d’un enfant, y compris une meilleure organisation des congés”. En ligne de mire, l’examen de la proposition de loi au Sénat, où le gouvernement se sait maintenant attendu.
Muriel Pénicaud enchaîne une interview après l’autre pour reconnaître le mea culpa du gouvernement et préciser sa position. “Face au deuil, il faut du soutien psychologique et nous allons le renforcer. Mais il faut aussi un temps de répit. Sur ce sujet, le gouvernement reconnaît une erreur qu’il entend rapidement corriger”, déclare-t-elle à l’AFP. Un peu plus tard sur LCI, elle expliquera : “À la fin, le projet de loi sera meilleur et c’est ça qui importe. On y aura rajouté les RTT (ndlr : le don de RTT au profit d’autres salariés qui ont perdu un enfant sera autorisé), de l’accompagnement psychologique qui est très lacunaire aujourd’hui, alors qu’il est très souvent nécessaire, et des jours de congés supplémentaires.”
Mardi 4 février
Tout va très vite. Le gouvernement met sur pied en 48 heures la concertation annoncée avec les associations et dès le 4 février une dizaine d’entre elles – parmi lesquelles Apprivoiser l’Absence – sont reçues au ministère de la Santé et des Solidarités par Muriel Pénicaud et Adrien Taquet. Autour de la table sont également présents le député (UDI), Guy Bricout, auteur de la proposition de loi, et cinq députés LREM. D’emblée la ministre pose la feuille de route que s’est fixée le gouvernement…
“Nous voulons aller plus loin que le projet de loi initial. L’enjeu n’est d’ailleurs pas simplement un texte législatif, mais un plan d’action plus large intégrant toutes les mesures nécessaires à un meilleur accompagnement des parents en deuil”.
… et le cadre de la réunion.
“Nous sommes là pour vous écouter”.
Durant plus d’une heure, les associations vont tour à tour prendre la parole et, fortes de leur expérience de terrain, exposer les mesures qui leur semblent nécessaires à une amélioration de la prise en charge des endeuillés et une meilleure sensibilisation de la question du deuil dans la société. Tout y passe, le “congé deuil” bien sûr (vite rebaptisé “répit deuil”), mais aussi la prise en charge des frais d’obsèques, l’accompagnement psychologique sous toutes ses formes, la nécessité de créer un numéro vert et une plateforme nationale sur le deuil, l’harmonisation des prestations de la CAF à destination des endeuillés (elles varient parfois beaucoup d’un département à l’autre), la prise en charge de tous les deuils, le soutien financier aux associations…
A l’issue du tour de table, Muriel Pénicaud reprend la parole et annonce : “Nous allons revenir vers vous pour tester des hypothèses avant de prendre des décisions. Le but est de converger avant de retourner vers le Parlement. Un texte comme ça doit être voté à l’unanimité à la fin.”
Intervention de Muriel Pénicaud après la première réunion de concertation.
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Jeudi 11 février
Deuxième réunion de concertation entre le gouvernement et les associations. Dans l’intervalle, beaucoup ont travaillé pour affiner leurs propositions et tenter de faire en sorte qu’aucun sujet majeur ne soit oublié et traité. Chacun a conscience que la question du deuil n’arrive que très rarement dans l’espace public, et qu’il y a là une occasion unique de faire bouger les lignes en faveur d’une meilleure prise en compte de la souffrance des endeuillés. Apprivoiser l’Absence prend largement part à ce débat et formule un certain nombre de propositions destinées à enrichir le rapport des députés (voir çi-dessous).
Ce jeudi, Muriel Pénicaud fait un rapide point des négociations en cours et donne la parole au député LREM, Mounir Mahjoubi, qui explique : “une petite équipe de députés a été constituée et a travaillé jour et nuit pour traduire vos demandes sur le plan juridique et budgétaire”. Le résultat va bien au-delà de la simple question du “répit de deuil”. Le plan d’action des parlementaires est très large et tourne autour de sept axes principaux. A ce stade, ce ne sont que des propositions, qui demandent à être votées pour certaines, et mises en place concrètement pour d’autres.
- Un répit de deuil de 15 jours ouvrés pour les parents. Ce droit serait ouvert à tous les parent en activité, quel que soit leur statut professionnel : salariés du privé, fonctionnaires, agriculteurs, artisans et indépendants.
- Une aide financière universelle aux obsèques de l’enfant versée par la Caisse d’allocations familiales ou la Mutualité sociale agricole. Le montant de cette aide reste à fixer (on parle de 2 000 euros), tout comme la manière dont elle serait allouée.
- Un parcours administratif facilité et un arrêt en douceur des aides liées à l’enfant. Toutes les Caisses d’allocations familiales proposent actuellement un parcours “deuil”. De nombreuses améliorations peuvent toutefois y être apportées. Notamment, une harmonisation sur les meilleures pratiques peut être envisagée et étendue à tous les services sociaux.
- Un accompagnement psychologique de plein droit. Cet accompagnement serait financé par la Sécurité sociale. Il devrait permettre le remboursement à 100% des consultations chez un psychiatre jusqu’à 24 mois suivant le décès.
- Une sensibilisation sociétale au deuil.
- Une protection contre le licenciement et une adaptation des conditions de travail. Cette protection passerait par la mise en place d’une protection contre le licenciement pendant une période de 12 mois suivant le décès de l’enfant, ainsi qu’un ensemble de mesures pour favoriser un retour dans l’emploi.
- Vers une extension des droits au décès du conjoint.
Dans le tour de table qui suit, toutes les associations donnent acte aux députés et au gouvernement de la qualité du travail accompli en un temps aussi court, tout en s’attachant aussi à pointer les manques et à ouvrir d’autres pistes.
Les autres préconisations d’Apprivoiser l’Absence
Lors des deux réunions des 4 et 9 février au ministère de la Santé et des Solidarités, Apprivoiser l’Absence a, tout comme la plupart des autres associations, vivement soutenu les principales propositions présentées au ministre du Travail, Muriel Pénicaud, et le secrétaire d’État chargé de la Protection de l’Enfance, Adrien Taquet ; en particulier : l’extension du nombre de jours de répit de deuil, l’aide financière universelle aux obsèques et l’arrêt en douceur des aides liées à l’enfant, l’accompagnement psychologique des parents…
En complément de ces propositions, notre Association s’est attachée à renforcer trois autres sujets majeurs et a fait parvenir aux parlementaires (députés et sénatrices en charge du dossier), des préconisations destinées à compléter et enrichir leur plan d’action.
- La sensibilisation sociétale au Deuil par un véritable programme d’information et de formation auprès de la plus large audience (grand public, médico-social, entreprise, administration, etc.); et cela jusqu’aux aspects très pratiques de l’éducation des comportements et attitudes à avoir à l’égard des endeuillés. Un effort important devra être en particulier porté sur les formations médicales et paramédicales, ainsi que sur une bien meilleure connaissance et prise en compte du deuil au sein des entreprises et autres environnements professionnels.
- La mise en place d’un Numéro Vert et d’un Forum internet modéré par des personnes compétentes 24h/24 et toute l’année. Par la mise en place de ces moyens modernes et désormais indispensables de communication, notre objectif est qu’à l’avenir plus aucune personne ne puisse se trouver seule face à son deuil.
- La prise en charge par l’Etat des frais de formation et de supervision des associations. Comme nous le considérons à Apprivoiser l’Absence, les formations et supervisions des animateurs sont un gage incontournable de qualité et de sécurité auprès des parents et frères et sœurs endeuillés. Ils représentent d’ailleurs un poste majeur dans nos budgets. C’est à ce titre et à celui de tout le travail des associations dûment reconnu par l’Etat, que nous sollicitons la prise en charge à 100% de ces frais.
Au terme de l’ensemble de ces propositions et discussions, gageons à présent que l’extrême souffrance de la perte d’un enfant, d’un frère ou d’une sœur n’aura jamais été aussi entendue dans notre société !
Et maintenant
La proposition de loi va passer au Sénat. Elle va être étudiée par la commission des affaires sociales le 26 février et arrivera en séance publique le 3 mars 2020, avant de repartir à l’Assemblée nationale pour un nouveau vote à une date encore indéterminée.
Pascal B. et Olivier M.
Le 15 février 2020
Mardi 3 mars
Congé deuil : le Sénat adopte à l’unanimité une proposition de loi “habitée des propositions des associations”
Lire à ce sujet l’article de Télérama : Combien de jours pour la mort d’un enfant ? Le Sénat humanise le vote indigne de l’Assemblée
Mardi 26 mai
La loi sur le “congé de deuil” votée à l’unanimité à l’Assemblée nationale
J'ai perdu mon fils de 24 ans brutalement en juin 2014 à Berlin (on m'a dit dans ma famille, il était grand déjà, sous-entendu, ça sera moins difficile... ce ne fut pas le cas, bien sûr). Notre départ précipité, mon mari, ma fille et moi à l’hôpital de la Charité de Berlin, les démarches à faire avec l'ambassade (qui ont été irréprochables), le rapatriement du corps, l'enterrement et la douleur figée dans une situation aussi "inattendue" qu'inexpliquée, un virus potentiel avec arrêt cardiaque dans la nuit alors qu'il était en pleine forme les jours précédents (on ne saura jamais vraiment), m'ont fait m'absenter de la vie avec dix jours de travail non "justifiés" dans mon entreprise. Mon médecin traitant m'a arrêtée quelques jours ensuite mais pas de rétroactivité possible sur ces dix jours et je dois dire que j'étais à mille lieux de m'attacher à tout cela, j'aurais perdu mon travail, je n'aurais pas réagi... J'ai dû prendre sur mes congés payés pour régler le dû à mon entreprise.
J'ai repris mon travail après l'enterrement qui avait lieu une semaine plus tard et j'ai travaillé tout l'été, je ne sais plus comment, mais j'étais là au poste, jusqu'à mes vacances d'été qui avaient été programmées fin septembre 2014. Trois mois seulement après ce décès, et à mon retour "de vacances", mon chef de secteur souhaitant depuis longtemps bouger les effectifs et me faire bouger, m'a convoquée à son bureau estimant que c'était le bon moment pour me faire changer de poste. Trois mois seulement ont été pour eux, le temps nécessaire pour "faire mon deuil" et c'était reparti pour les affaires... Ce fut la goutte d'eau. J'ai quitté cette entreprise où je travaillais depuis quatorze ans sans un regret. J'ai eu cette chance que mes recherches de travail entreprises depuis longtemps avant le drame, aboutissent là, à ce moment. On dit qu'il ne faut pas entreprendre des démarches importantes dans la première année d'un deuil parce que l'on n'est pas soi-même. Ce fut la meilleure chose qui me soit arrivée dans cette période si anormale sur tous les plans... J'ai dû apprendre ensuite d'autres règles, voir d'autres gens, un autre métier dans une autre entreprise durant toute cette première année sans mon fils. Comment ai-je tenu ? Ce fut difficile, mais j'étais portée par mon fils, sans être moi tout à fait. Le travail me ramenait à une réalité dont je ne faisais plus vraiment partie.
Je me souviens qu'un an après son décès, à cette date "anniversaire" qui nous replonge dans les mêmes sensations vécues telles que dans le film "Le jour sans fin", j'étais au travail, mon chef m'a fait une réflexion banale sur un travail pas bien compris, j'ai éclaté en larmes devant lui comme ça (il savait pour le décès mais jamais ne m'en avait parlé) et je lui ai dit qu’aujourd’hui, il y avait un an... Il m'a répondu : "alors tu n'as pas la niaque !" Je ne sais plus ce que j'ai répondu mais comment peut-on être aussi ignorant. Finalement ce n'était qu'une suite logique à tout ce que je vivais à cette période. Oui ! Il faut que les entreprises prennent la mesure de ce que c'est qu'un employé qui souffre au travail, même s'il travaille et peut être aussi performant mais la perte de son enfant doit être pris en compte avec quelques "aménagements", prendre en considération ses "absences" lors de réunions, ses étourderies parfois et lui permettre de souffler sans que le planning pose problèmes aux autres si on a eu la chance d'avoir trois jours de suite pour "souffler" un peu au détriment de ses collègues...
Quand j'évoque cette première pierre, c'est qu'à côté de l'entreprise, il y a la famille et les amis... et comme l'a dit à plusieurs reprises Caroline Conte lors de la réalisation de son film "Dites leur que je suis vivant", les parents sont parfois de plus en plus isolés à mesure que le temps passe. Les gens ne savent pas quoi leur dire, alors ils ne sont plus invités ou les autres volontairement s'éloignent d'eux parce qu'ils font peur en les renvoyant à ce qui pourrait aussi leur arriver.
Après la mort de notre fils, nous nous sommes retrouvés seuls, très seuls. Seuls d'une drôle de façon d'abord, car la famille de mon mari a décidé de ne pas le dire à leur mère, la grand-mère de mon fils de 84 ans qui d'après eux risquait elle aussi de mourir sur le coup. Ce non-dit terrible a été justifié par des problèmes de santé qu'elle avait. Cela a duré deux ans... Ma belle-mère vivait chez une de ses filles et nous avions l'habitude de la voir régulièrement... et tout le monde s'est tu pour elle, moi comprise, inventant un mensonge pour expliquer le fait que mon fils ne venait pas ou mentant en disant qu'il avait téléphoné. J'ai passé deux Noël ainsi et un baptême en famille "soi-disant" car bien évidement ma douleur étouffée et le couvercle qu'ils me mettaient de fait, sur la tête m'a complètement isolée et je ne pouvais plus supporter cela. Je revenais comme je le pouvais à la charge pour demander à ce que cela soit dit, imaginant par là, qu'ils seraient plus présents à notre douleur. Mais ce n'était jamais le bon moment pour eux, ils étaient prisonniers de leur mensonge. Mais qu'ils puissent comprendre que nous avions besoin d'attention, c'était ce que je souhaitais le plus. Mais non, ils étaient tous dans le déni total.
Je me suis sentie exclue, interdite de montrer ma souffrance et j'ai coupé les ponts si on peut dire en expliquant toute ma douleur dans une lettre, qui au lieu de les faire réagir en notre faveur si l'on peut dire ainsi, les a fermés encore plus contre moi. J'avais enfreint la bonne tenue familiale qui consiste à ne pas faire de vagues... Moi j'en ai fait. Je vivais ce silence très douloureusement, je m'en voulais de n'avoir pas crié la mort de mon fils sur les toits. J'avais été cette mère "indigne" qui n'a rien fait pour son fils parce que mort loin et en plus je niais moi aussi sa mort. Le silence qu'ils nous imposaient en n'étant pas présent pour nous non plus, était insupportable. L'un ne pouvait qu'engendrer l'autre... Une fois que la famille s'est concertée pour trouver le bon moment pour lui dire, c'est moi qui ai pu prononcer ces mots... Elle a réagi sans réagir. Elle était à présent en décalage complet face à notre deuil, deux ans s'étaient écoulés... Ce mensonge intolérable que j'ai cautionné, m'a complètement détachée d'eux, j'ai coupé toutes relations après cette annonce. Ils n'ont toujours pas compris, ils estiment avoir agi pour protéger leur mère qui malheureusement est morte sept mois après avoir appris la nouvelle de la mort de son petit fils. Je ne leur parle plus, mon mari est entre deux, sa position est plus qu'inconfortable, c'est difficile pour lui qui a accepté ce mensonge mais qui en a beaucoup souffert ensuite... mais c'était sa mère, et pour notre fille.
Je reste en colère parce qu'il n'ont pas pris la mesure de ce que cela impliqué de ne pas "LE" dire, de ne pas être capable de soutenir leur frère, belle-sœur et nièce dans ces moments... Mais comme beaucoup ils ne savent pas. On m'a même dit qu'il y avait des "spécialistes" pour cela ! Christophe Fauré a parlé à plusieurs reprise de donner une sorte de "kit de survie" à l'entourage et ses ouvrages, ses conférences le sont mais finalement ne touchent que ceux qui sont déjà intéressés, concernés. Je crois réellement qu'il faut en venir à une complète éducation des enfants, des adultes à apprendre à être en capacité de comprendre le deuil d'un enfant dans une famille. Peut-être faudrait-il qu'il y ait une sorte de "référent" dans une famille qui puisse ainsi s'occuper de cela.
J'ai eu la chance et je ne remercierai jamais assez l'association "Apprivoiser l'Absence" qui a mis du sens à tout cela durant le parcours de dix séances que j'ai pu suivre pendant une année. Ça m'a réellement sauvé la vie car dans ma famille, mon fils n'était pas mort puisque UNE personne ne savait pas voir était ailleurs en vie ! Rencontrer d'autres pères et mères qui souffrent pour des deuils aussi différents que le mien mais qui vivaient la même douleur que moi a été une bénédiction vraiment. Une année supplémentaire aurait-été bien certainement... Faut-il appuyer cela, je le souhaite. "Apprivoiser l'Absence" préconise "Une sensibilisation sociétale au Deuil par un véritable programme d’information et de formation auprès de la plus large audience (grand public, médico-social, entreprise, administration, etc.). Je suis absolument pour cela et je voudrais pouvoir "faire" quelque chose moi aussi afin que plus jamais une famille vive ce que j'ai vécu... face à la méconnaissance du deuil.